ESSAIS
Tailleurs de poudre Les poudres utilisées dans l’industrie agroalimentaire, les cosmétiques, etc., sont façonnées et testées à La Rochelle par Innov’ia « ous sommes tailleurs de poudre, on les prépare et on les met en forme, c’est notre métier», aime à dire Claude Chessé, qui dirige la SA Innov’ia Industrie et coordonne le centre d’essais et de recherche Innov’ia. Installé depuis dix ans à La Rochelle, à deux pas de l’IUT, Innov’ia, qui emploie une dizaine de salariés, est un service géré de la Chambre régionale de commerce et d’in-
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Tour de séchage à l’étage de pulvérisation, chez Innov’ia.
q Jean Roquecave P h o t o Claude Pauquet
dustrie Poitou-Charentes-Limousin. C’est un centre d’essais et de recherches spécialisé dans la mise au point en laboratoire, à l’échelle semiindustrielle, de poudres et d’ingrédients granulés pour le compte des entreprises. «Un industriel vient nous voir, explique Claude Chessé, pour réaliser un extrait de plantes destiné à la conception d’un shampoing, qui doit avoir certaines caractéristiques olfactives et de couleur.
Nous pouvons créer son produit dans le cadre d’un contrat de recherche, étudier sa faisabilité à l’échelle industrielle et réaliser une présérie de quelques kilos à quelques tonnes.» Innov’ia peut réaliser tous les types de poudres, selon des caractéristiques bien précises de densité, de «coulabilité» et de «mouillabilité» : les poudres peuvent être très fines avec un aspect de farine, ou granulées et sans poussière, les principes actifs pouvant être micro-encapsulés ou enrobés pour une libération contrôlée. Innov’ia travaille essentiellement pour l’industrie agroalimentaire, mais son champ d’action comprend aussi l’industrie des cosmétiques, la pharmacie, la chimie fine et la chimie minérale. «Depuis dix ans, nous avons travaillé pour deux cent soixante entreprises françaises et européennes, dont deux tiers de PME et un tiers de grands groupes comme Rhodia, note Claude Chessé, et 95% d’entre elles ont renouvelé leur contrat.» Depuis un an, Innov’ia a donné naissance à Innovia Industrie SA, une entreprise à part entière. «Au bout de neuf ans, nous nous sommes rendu compte des volumes respectifs de notre double activité : la conception de produits et la recherche de solutions industrielles, et le façonnage industriel, la sous-traitance.» Innov’ia disposait en effet de deux installations, l’une capable de fournir 100 kg de poudre à l’heure, l’autre 20 kg à l’heure. A l’expérience, cette dernière s’est avérée suffisante pour mener toutes les études de faisabilité, et l’installation la plus importante a alors été dédiée à la sous-traitance. «Nous offrons une solution aux industriels qui veulent démarrer rapidement la fabrication d’un produit et qui n’ont pas encore l’équipement nécessaire, ou qui ne souhaitent pas investir dans une ligne de fabrication de poudre.» Depuis, Innov’ia Industrie, qui emploie vingt personnes à La Rochelle, a racheté un site de production à Pontaumur, près de Clermont-Ferrand, où travaillent quinze salariés, et, grâce à un fonctionnement en 3/8, peut réaliser jusqu’à dix tonnes de poudres par jour. s L’Actualité Poitou-Charentes – N° 44
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